Mittwoch, 20. Mai - Frische Luft

Das war wirklich eine großartige Nacht. Ich habe durchgeschlafen und bin nicht einmal aufgewacht, nicht so wie in der Herberge. Mein Wecker klingelte um 7 Uhr, ich habe mich aber noch einmal umgedreht und bis 7.30 Uhr weitergeschlafen. Zum Frühstück gab es Sandwich mit Ei und Tee, um mich für die anstehende Reise zu stärken. Obwohl ich sehr früh aufgestanden bin, fuhr ich nicht vor 9 Uhr los. Nach fünf Minuten kam ich zur R41, die von Takayama nach Toyama führt. Von dort aus ging es dann weiter auf die R471, die mich dann auf die R360 brachte. Diese sollte aber, laut dem Besitzer des Fotogeschäfts, den ich einen Tag zuvor traf, gesperrt sein. Ich hielt an einer Tankstelle und eine nette Dame gab mir eine hanggezeichnete Karte der Umgebung, auf der man gut erkennen konnte, wo sich die Straßensperrung befand und wie man diese umfahren könnte. Ich dachte mir dann, dass es in Ordnung wäre auf der R360 weiterzufahren.

Ich wusste zu dem Zeitpunkt noch nicht, dass dies der spektakulärste Tag überhaupt werden würde! Die Straße führte mich durch kleine Dörfer und an Bauernhöfen vorbei, wo Kühe und Menschen gleichermaßen die klassische Musik, die aus Lautsprechern kam, auf der Wiese genossen. Das ist bestimmt kein schlechtes Leben für eine Kuh. Der Duft, der in der Luft lag, war wundervoll. Ich wollte gar nicht aufhören diese frische, süße Luft einzuatmen (und wie sollte ich auch aufhören zu atmen…). Ich sah viele weiß und lila blühende Bäume. Die R360 zeigte aber bald ihr wahres Gesicht. Es folgte ein schmaler, steiler Abschnitt, der über drei Berge führte, die alle über 1000 Meter hoch sind. Ich bin weiter bergauf gefahren, dort sah ich einige Autos, die am Straßenrand parkten. Ich habe mir nichts weiter dabei gedacht und bin weitergefahren. Und dann kam sie – die Sperrung. Eine breite Schranke riegelte die gesamte Straße ab. Sie schien bereits eine ganze Weile da zu sein, auf ihr hatten sich schon Pflanzen angesiedelt. War dort kein Durchkommen? Doch was sah ich da? Eine schmale Öffnung zwischen der Schranke und einer Steinmauer, die gerade groß genug war, um sich hindurch zu zwängen.

Von da an gab es dann keine Autos mehr und ich hatte die Straße für mich allein. Die Straße, die Berge und die herrliche Luft. Jedoch hatte die Sperrung einen guten Grund, wie ich feststellen musste. Wegen des Regens und der Stürme kam es zu Erdrutschen, die alles zerstört hatten, was sich ihnen in den Weg stellte. Das war die steilste Straße, die ich je befahren habe. Dazu kam, dass es eine Serpentine ist und ich in einer Art Slalom nach oben fahren musste. Alle 30 bis 40 Meter musste ich anhalten, um Luft zu holen. Dabei konnte ich auch die schöne Landschaft bestaunen – wirklich beeindruckend. Alte Pinien und die Bäume, die in bunter Blüte standen, ergaben einen wunderschönen Anblick. Bergfluesse säumten meinen Weg nach oben. Irgendwann war meine Wasserflasche leer und die Sonne ließ meinen Mund im Null Komma nichts austrocknen, so musste ich das Wasser der Bäche nehmen. Das sollte in Ordnung sein, wurde mir von anderen Reisenden, die ich auf der Straße traf, gesagt. Nach 20 km dachte ich, ich hätte die Spitze erreicht. Der Seitenstreifen war mit Seilen abgegrenzt und teilweise waren dort Sandsäcke, die anzeigten, dass der Weg instabil war. Was sah ich da, weiß und glitzernd in der Sonne? Schnee! Es war wirklich Schnee (Bild rechts). Da bin ich vom Fahrrad abgestiegen und nahm ein paar Hände voll, um mein Gesicht abzukühlen. Das war unglaublich. Es waren mindestens 20 °C und der Schnee war trotzdem nicht geschmolzen. Ich wusste, dass der Gipfel bei ungefähr 1400 Metern liegen müsste, deshalb bereitete ich mich schon mal auf die Abfahrt vor. Nach der ersten Kurve traf ich drei lesende Männer. Sie arbeiteten an der Straße und genossen gerade ihre Mittagspause. Mit ihnen habe ich mich kurz unterhalten und bin dann die R360 hinunter nach Shirakawago. Besonders schnell ging die Abfahrt aber nicht, die Hoechstgeschwindigkeit betrug nur 60 km/h, weil ich durch die vielen Kurven ständig abbremsen musste. Ich hielt an, um meine Bremsen zu überprüfen – ich konnte den Radkranz nicht anfassen, weil er so heiß geworden war. Wie gut, dass ich den Reifen gewechselt hatte, diese Straßenbeschaffenheit hätte der alte nicht überstanden. Bei meiner Abfahrt in Richtung Shikawago entdeckte ich einige Gassho Häuser (Häuser aus Holz, mit Strohdächern). Bald sah ich auch die ersten Reisebusse anrollen. Ich hielt in Shikawago, um etwas zu essen und zu trinken. Es gab dort ein nettes Restaurant, das eine Vielzahl an vegetarischen Gerichten anbot (Wurzelgemüse, Pilze, heißes und kaltes Tofu, Misosuppe und Reis). Ich befüllte noch meine Wasserflasche und fuhr weiter nach Kanazawa. Die letzten 20 km rückten näher und ich machte gute Fortschritte. Auf meinem Weg sah ich viele Dämme, Brücken und alte Dörfer. Die R156 wurde zur R304, die auf der Karte nicht so schlimm ausgesehen hatte wie sie in Wirklichkeit ist – steil. Und ein Tunnel kam auch, mindestens 3 km lang. Mir tat inzwischen alles weh und ich merkte, dass ich keine Energie mehr hatte, um das Zelt aufzubauen.

In Johanna (Nanto-shi) entdeckte ich einen Buddhistentempel, wo ich zelten könnte. Ich fuhr aber erst mal in die Stadt zu einem Supermarkt. Ich zeltete neben einem Reisfeld, in dem es sich viele Froesche gemütlich gemacht hatten. Zum Abendbrot gab es einen Eintopf aus Gemüse, Bohnen und Tofu und meine obligatorische Tüte Erdnüsse. Dann bin einfach nur noch in meinen Schlafsack gekrochen und eingeschlafen, nach neun Stunden fahrt, inklusive einer Stunde Mittagspause. Ich träumte von der aufregenden Abfahrt mit Wind im Gesicht, dem süßen Duft der Bergluft und den Froeschen, die mir Geschichten erzählen wollen…

Dienstag, 19. Mai - Takayama

Gut geschlafen habe ich in den letzten zwei Tagen nicht wirklich, das lag wahrscheinlich daran, dass mir die Nächte in einem Gebäude auf einer richtigen Matratze zu ruhig und bequem waren… Ja, das klingt merkwürdig…

Nach einem leichten Frühstück bin ich in den Takayama Park gefahren um dort die Takayama-jo Ruinen (Burg Takayama) zu finden. Der Park ist sehr groß und sich selbst überlassen. Er beherbergt zahllose Singvögel und bietet eine wunderschöne Aussicht auf die Japanischen Alpen (Bild links). Die Ruinen waren eine ziemliche Enttäuschung, weil sie nur in Form von Holz auf dem Boden angedeutet sind.

Danach bin ich in den älteren Teil der Stadt gegangen, der aus Sakebrauereien, Holzschnitzwerkstätten und Töpfereien, sowie aus traditionellen Lebensmittelgeschäften besteht. Hier und da habe ich mal dies und jenes probiert und vor allem der Sake stieg mir sehr schnell zu Kopf. In Betracht dessen, dass ich noch eine Strecke mit dem Rad vor mir hatte, habe ich aber nach der zweiten Brauerei aufgehört – ehrlich. In der letzten habe ich ein paar Chinesen getroffen, die in der Stadt arbeiten, mit ihnen hab ich mich noch eine Weile unterhalten (Bild rechts). Dann bin ich zu einem Geschäft gefahren, in dem ich meine Bilder von der Kamera hochladen konnte. Der nette Inhaber hat mein Fahrrad erspäht und so sind wir ins Gespräch gekommen. Er hat mir erklärt, dass ich nicht, wie geplant, die R360 nach Kanazawa nehmen könne, weil diese gesperrt ist. Dafür hat er mir in aller Ausführlichkeit andere Wege beschrieben und hat mir ein paar Karten von der Umgebung gegeben. Shirakawa-go solle ich mir unbedingt ansehen, ein UNESCO Welterbe, in dem es viele Jahrhunderte alte Gassho Häuser geben soll. Das hörte sich interessant an, da ich ohnehin auf dem Weg in Richtung Norden war.

Zum Mittag bin ich dann in eine Nudelbar eingekehrt. Was mir dort allerdings als vegetarische Nudelsuppe angeboten wurde, war einfach abscheulich! Ich habe das Gesicht verzogen beim Anblick meiner halbleeren Schale und habe versucht klarzumachen, dass ich dafür nicht den vollen Preis zahlen würde. Ist es denn meine Schuld, dass das einzige Gemüse, das sie da hatten, gefrorene Bambusstreifen waren? Nein.

Ich holte meine Sachen aus der Tempel-Jugendherberge und beschloss ein paar Kilometer auf der R41 zu fahren, und dort nach einem Platz für mein Zelt zu suchen. Ich kam zu einem entlegenen Feld und hielt. Nachdem ich meine Sachen abgeladen habe, und dann nach einem Supermarkt in der Nähe suchte, musste ich feststellen, dass ich einen Platten hatte. Das heißt, ich musste mein Fahrrad zurück schieben, um den Reifen zu wechseln und den Schlauch zu reparieren. Der Reifen war nach zwei Wochen schon ziemlich abgefahren und so war es definitiv ein Sicherheitsrisiko damit weiterzufahren. Ein Anwohner musste mich gesehen haben. Er kam, um mir mit einer Luftpumpe auszuhelfen, was leider nicht funktionierte. Ich fragte ihn, ob ich denn auf diesem Feld bleiben könnte. Er sagte nein und wies mich auf einen schöneren Platz ganz in der Nähe hin. Er hat mich hingefahren. Es war ein schöner Fleck mitten im Wald. Ich hatte fließendes Wasser, eine Toilette und die vielen Bäume ganz für mich allein. Ein bisschen Angst hatte ich, das muss ich zugeben. Da waren gruselige Gräber und musste plötzlich an Filme wie „The Blair Witch Project“ denken, als die Sonne langsam unterging und ich mich ganz allein in der Wildnis befand… In Japan gibt es noch Bären und die sollen auch schon in Menschensiedlungen vorgedrungen sein. Mit einem beschützenden Kreis, den ich um mein Zelt und mein Fahrrad gezogen hatte, und bewaffnet mit meinem Küchenmesser, habe ich angefangen mir etwas zu essen zu machen – im Zelt. Dann habe ich mir gesagt, dass ich den besten und friedlichsten Schlaf meines Lebens haben würde und erholt und fröhlich am nächsten Morgen aufwachen würde. Es hat geklappt… Puh!

Montag, 18. Mai - Es geht bergauf, buchstäblich...

Ich wurde von einem Mann mit einem Taschenradio geweckt. Dann bin ich schnell aufgestanden, habe mich angezogen und das Zelt sauber gemacht, damit ich bald abreisen konnte. Innerhalb von zehn Minuten kam der Mann wieder mit jemand anders. Ich habe den beiden erklärt, wo ich herkomme, warum ich hier bin und wo ich heute hin wollte. Das schien sie beruhigt zu haben. Einer von ihnen hatte eine Armbinde und war wahrscheinlich dafür verantwortlich nach dem Tempelgrundstück zu sehen, da er auch Holz aufsammelte, das bei dem Regen und den Stürmen in den letzten zwei Tagen herunter gekommen war. Er kam zurück zu meinem Zelt, um sich mit mir zu unterhalten. Er hat Deutsch in der Schule gelernt. Der Mann konnte immer noch Passagen aus Gedichten von Theodor Storm rezitieren und erinnerte sich auch noch an ein paar andere interessante Wörter. Er sagte dann „Kyotsukete“. An die Bedeutung des Wortes konnte ich mich nicht mehr erinnern, aber es kam mir bekannt vor.

Ich packte dann schnell meine Sachen und war um 10 Uhr abfahrbereit. Um nach Takayama zu kommen wollte ich die R158 nehmen. Das ist eine Strecke von ziemlich genau 100 km, die wieder über die Japanischen Alpen, durch den Chibusangaku Nationalpark in 2000 m Höhe führten. Glücklicherweise hat es aufgehört zu regnen und ich konnte mit Sonnenschein in den Tag starten. Ich habe ziemlich schnell aus der Stadt herausgefunden, dank meiner Karte. Auf meinem Weg zur R158 traf ich auf einen anderen Reisenden – Matthias aus Frankreich (Bild rechts). Er bereist seit nunmehr 13 Jahren die ganze Welt, worunter auch drei Jahre in Japan sind. Er war zu Fuß unterwegs und hatte sein Gepäck auf einer Rollvorrichtung untergebracht. Per Anhalter wollte er in die Berge kommen. Wir haben uns nett unterhalten und er hat mir dann noch erklärt, dass „Kyotsukete“ „pass auf dich auf“ bedeutet. Wir ließen ein paar Fotos von uns machen. Dann verabschiedeten wir uns mit „Kyotsukete“, „Bon Voyage“ und „See you in the mountains“. Und so kam es auch. Ich traf ihn, nach anstrengenden 40 km bergauf, an der Straße als er gerade auf seine nächste Mitfahrgelegenheit wartete. Wir unterhielten uns noch ein bisschen, er erzählte mir, dass er Fotograf ist und auf dem seinem Weg durch die Berge auf der Suche nach abgelegenen Dörfern ist. Er verbindet seine Reisen immer mit der Arbeit und verdient sein Geld damit seine Bilder zu verkaufen oder auch mit anderen Jobs. Es war sehr angenehm sich mit ihm zu unterhalten, sein Englisch und Japanisch waren sehr gut. Vielleicht würde ich ihn in Takayama wieder treffen. Er fragte mich ob wir zusammen essen sollten, aber ich hatte noch eine Stunde Fahrt vor mir, um wenigstens die Hälfte der Strecke geschafft zu haben.

Weitere schreckliche 15 km bis es endlich Mittag bei einer Naturheilquelle gab. Dort habe ich Kirschbäume entdeckt, die noch in voller Blüte standen – eine Seltenheit, da die Blüten normalerweise um diese Jahreszeit bereits verwelkt sind. Dies ist ein Anzeichen dafür, wie hoch in den Bergen ich mich befand. Ich bin durch 18 Tunnel gefahren, der längste war diesmal 4000 Meter lang und hatte keinen Seitenstreifen. Man musste dort aber Maut zahlen an einem Automaten und ich habe vergebens versucht meine 1000 YEN in die Maschine zu stecken. Die Autofahrer hinter mir mussten warten und einer von ihnen kam auch schon aus seinem Fahrzeug. Ich wurde dann aber gerettet von einem Mitarbeiter der Mautstation, der mir half mein Fahrrad auf die andere Seite der Barriere zu tragen und mir erklärte, dass ich nicht zahlen müsse.

Ich befand mich nun in einer der Skiregionen und die schneebedeckten Gipfel waren scheinbar so nah, dass man sie fast berühren konnte (Bild links). Ich konnte die Skilifts sehen und auch die Piste. Das muss schön sein im Winter. Ich habe den Mitarbeiter der Mautstelle gefragt wie viel höher es noch ginge und er erklärte mir, dass es noch ein paar steile Wege wären und dann wäre es geschafft.

Ich fuhr die Serpentine hinauf und kam zu einer Baustelle mit nur einspurigem Verkehr. Diese Baustellen werden immer von zwei Leuten mit roten und weißen Flaggen und Walky Talkys gemanagt. Ich fuhr an einem von ihnen vorbei und dann brauchte ich ganze zehn Minuten, um die Baustelle zu passieren, da ich zwischendurch anhalten musste um Luft zu holen. Der Mann auf der anderen Seite grinste mich an und ich drehte mich um, um die Schlange von Autos zu bemerken, die sich hinter mir gebildet hat und darauf wartete, dass ich endlich die Straße räume. Hihi… Noch ein Tunnel und dann war es geschafft! 70 km bergauf hatten endlich ein Ende. Ich war an der anderen Seite des Parks angelangt. Takayama war noch 30 km entfernt. Ich sah ständig Busse, die Touristen in den Park brachten und Leute, die die vielen Quellen und Naturbäder genossen.

Am Gipfel des Berges sprach ich mit einem Paar, die Kräuter gepflückt haben (Wasabi, u.a.) und habe mich nach dem Onsen in Takayama erkundigt. Von nun an ging es nur noch bergab und ich habe meinen neuen Rekord aufgestellt: 68 km/h. Dazu musste ich mich aber auf die Lenkerstange legen und wie verrückt strampeln. Die nächsten 30 km vergingen wie im Flug. Für den Weg nach oben habe ich sechs Stunden gebraucht, für den nach unten 45 Minuten. Das war eine schöne Belohnung. Mein Herz machte einen Freudensprung und ein paar Motorradfahrer haben gehupt und mir Daumen nach oben gegeben.

Als ich endlich in Takayama ankam, hielt ich an einem Tempel, in dem sich auch eine Jugendherberge befand, um meine Geräte, die Akkus haben, aufzuladen und ein Bad im tempeleigenen Onsen zu nehmen. Die Jugendherberge war sehr schön und fühlte sich schon fast luxuriös an. Als Tempel werden dort die strengen Schließzeiten (21.45 Uhr) und die Nachtruhe (22 Uhr) sehr genau beobachtet. Morgens konnte man Trommeln und Gesänge aus den Schlafsälen hören. Ich war einer von nur drei Gästen und habe dort sehr gut geschlafen.

Sonntag, 17. Mai - ... und es regnet!

Der Tag begann für mich um 6.30 Uhr mit Lautsprecheransagen… Das muss wohl so üblich sein in dem Teil der Stadt, in dem ich mein Zelt aufgeschlagen hatte. Die Ansagen wurden dann um 7 Uhr, 7.30 Uhr und noch mal um 8 Uhr wiederholt - und das an einem Sonntagmorgen. Es hat immer noch geregnet, also entschied ich mich, doch nicht den Standort zu wechseln, mir stattdessen ein wenig neue Regenausrüstung zu besorgen und die Stadt zu erkunden. Zuerst bin ich zu einem „Supaa“ gefahren, um mir etwas zu essen und einen Ersatz für meinen Propangaskocher zu besorgen. Zurück am Zelt habe ich dann erst mal gegessen und bin dann wieder in die Stadt gefahren. Es regnete immer noch. Ich fuhr zur berühmten Burg Matsumoto (Bild links), einem japanischen Nationalheiligtum (eins von vier in ganz Japan). Eine Karte, die ich mir in einem „Kombini“ kopiert habe, war mir dabei sehr hilfreich. Bei der Burg hatte ich dann die Gelegenheit an einer Führung teilzunehmen – ich hatte einen Fremdenführer und zwei seiner Azubis ganz für mich allein. Der Fremdenführer sprach ziemlich gut Englisch, so habe ich viel über die Burg gelernt. Wikipedia weiß Folgendes:

„Die Burg Matsumoto (jap. 松本城 Matsumoto-jō) ist eine von Japans schönsten Burgen. Sie befindet sich in Matsumoto in der Präfektur Nagano. Die leichte Erreichbarkeit aus Tokio macht sie zu einem beliebten Touristenziel innerhalb Japans.
Die Burg wird wegen der schwarzen Farbe und den "ausgebreiteten Flügel" auch manchmal Krähenburg genannt. Sie ist ein gutes Beispiel für eine Niederungsburg, da sie nicht auf einem Berg gebaut wurde.
Die Ursprünge der Burg gehen zurück auf die Sengoku-Zeit (Zeit der streitenden Reiche). Zu der Zeit baute der Ogasawara-Clan eine Festung auf dem Gebiet. Später kam sie unter die Herrschaft von Takeda Shingen und schließlich Tokugawa Ieyasu.

Taikomon-Tor

Als Toyotomi Hideyoshi Ieyasu in die Kantō-Gegend verlegte, wurde Ishikawa Norimasa sein Nachfolger in Matsumoto. Norimasa und sein Sohn Yasunagana erweiterten in den folgenden Jahren die Festung zu einer Burg und bauten den Turm und andere Teile der heutigen Anlage.
1872, nach der Meiji-Restauration, wurde das Hauptgebäude auf einer Auktion verkauft und konnte nur durch die Kooperation von Einwohnern aus Matsumoto vor der Demontage verschont werden.
Als eine der wenigen noch original erhaltenen Burgen ist sie Teil des offiziellen Nationalschatzes Japans, außerdem gehört sie zu den drei berühmten Schlössern Japans.“

Nach meinem Besuch bei der Burg wollte ich mir Matsumoto genauer ansehen und irgendwo ein Internetcafé auftreiben. Das war gar nicht so einfach, weil sich die Ortsansässigen nicht ganz einig über den Standort eines solchen Cafés waren. Nach einer Stunde habe ich aufgegeben und entschloss mich erst mal eine Udon-Suppe in einer Nudelbar zu essen. Der Koch hat die Suppe professionell und stilvoll zubereitet. Er schien froh darüber zu sein, mal eine Suppe nur mit Nudeln und Gemüse zu machen. Das lag wohl daran, dass die örtliche Spezialität, neben anderen kulinarischen Extravaganzen, rohes Pferdefleisch ist. Abends im Zelt habe ich dann noch Tagebuch geschrieben und mir noch eine Suppe mit Gemüse und Tofu (siehe Foto vom 16.05.) gekocht. Um 22 Uhr war dann Schlafenszeit.

Samstag, 16.Mai - Wasser

Heute nahm ich die R142/ 254, eine Straße, die nach dem Ort Saku die nächsten 50 km bergauf geht. Ich musste wieder durch viele Tunnel fahren, der längste maß diesmal 2500 Meter. Irgendwann fing es an zu regnen, also entschloss ich mich kurzerhand ein wenig Zeit in einem kleinen Onsen zu verbringen. Dieses Naturbad glich mehr einem kleineren öffentlichen Schwimmbad. Der Empfangschef machte ein entspanntes Nickerchen, während die Gäste einfach ihre 200 YEN (ca. 1,50 €) in eine Holzkiste am Eingang warfen. Diesmal waren einige Besucher im Bad und so konnte ich eingehend die japanischen Baderituale beobachten: Vom Waschen bis zur Art und Weise das Handtuch zu halten und es elegant auf dem Kopf zu platzieren, wenn man ins Wasser geht. Ich unterhielt mich mit einem der Gäste und er erzählte mir, dass in es die nächsten zwei Tage regnen sollte. Mein Plan, den Onsen zu verlassen und meine Reise in den Bergen bei Sonnenschein fortzusetzen, fiel leider buchstäblich ins Wasser. Meine Regenausrüstung kam zum Einsatz (Danke Jorrin, für diese äußerst nützlichen Fußschützer!) und ich fuhr weiter bergauf. Innerhalb weniger Minuten war die entspannte Stimmung aus dem Onsen vergessen und ich habe angefangen zu schwitzen, weil diese Regensachen nicht sonderlich atmungsaktiv sind.

Als ich endlich den Gipfel erreicht hatte, konnte die Abfahrt losgehen. Auf der anderen Seite des Bergs wehte ein sehr kalter und starker Wind und bei einer Abfahrtsgeschwindigkeit von ca. 50 km/h ich fing ziemlich schnell an zu frieren. In der Nähe von Matsumoto (etwa 220.000 Einwohner), habe ich einen 7/11 Laden entdeckt und wollte mir dort etwas zu trinken besorgen. Bei der Überquerung der Strasse entschloss sich jedoch mein Hinterrad auf einer Metallrinne wegzurutschen und ich fiel mit samt dem Fahrrad zu Boden… Kein schöner Anblick, doch ich war schnell wieder auf den Beinen und weitestgehend unversehrt. Ziemlich durchgeschüttelt stolperte ich in den Laden um mir nun endlich etwas zu trinken zu kaufen. Dann setzte ich meine Reise fort und hielt Ausschau nach einer Möglichkeit für ein heißes Bad – Onsenzeit! Und Matsumoto ist bekannt für seine Naturbäder, ebenso wie für sein Schloss. Ich entschied mich für ein Bad in der Nähe des Asama Onsen, das mir ein Anwohner empfohlen hat. Dort habe ich 800 YEN (ca. 6€) für den Eintritt bezahlt. Wenn ich so zurückblicke, dann ist das wirklich der beste, in dem ich bisher gewesen bin. Viele Leute waren dort (nun ja, Männer…). Es gab drinnen ein großes Bad und auch hölzerne Außenbecken, die aber mit dem Inneren verbunden sind. Zur Außenanlage stand auch eine Sauna zur Verfügung. Dort hielt ich mich etwa eine Stunde lang auf um mich aufzuwärmen. Es wurde allmählich dunkel und ich musste mir schnell einen Platz für mein Zelt in der Stadt suchen. Da ich weiß, dass ich nach Bäumen inmitten von Häusern Ausschau halten muss, weil diese auf Tempel hinweisen, fand ich auch bald einen Platz nahe dem Stadtzentrum. Ich habe dann mein Zelt in einer ruhigen, nicht allzu offensichtlichen Ecke aufgebaut, noch etwas gegessen (Bild rechts) und bin dann ins Bett gegangen. Es hat immer noch geregnet, aber nicht mehr so stark wie zuvor. Am nächsten Tag würde ich um 6.30 Uhr aufstehen und mir einen anderen Ort suchen, da ich mich hier nicht wirklich wohl fühlte.

Freitag, 15. Mai - Mensch und Natur

Heute Morgen trat um 7.15 Uhr die Katastrophe schlechthin – der Akku meiner elektrischen Zahnbürste war nun endgültig leer. Oh nein! Was soll ich denn jetzt machen? Ich habe versucht ich ihn an verschiedenen Steckdosen aufzuladen, aber das Lämpchen flackert nur ein wenig und das Ladegerät funktioniert nicht. Die schlimmste aller Situationen ist nun eingetreten. Der Gedanke, morgens aufzustehen und mir die Zähne mit einer gewöhnlichen Handzahnbürste zu putzen, treibt mir Schauer über den Rücken. Das ist etwas, das ich seit Jahren nicht mehr gemacht habe. Was tun, was tun…

Als ich über dieses erwartete und dennoch nicht minder dramatische Ereignis hinweg war, machte ich mich auf den Weg zur Tatsuoka Festung (Bild rechts), eine von zweien, die in Sternform, inspiriert vom Baustil europäischer Festungen, gebaut wurden. Glücklicherweise war sie gleich um die Ecke und ich konnte in zehn Minuten mit dem Fahrrad dorthin gelangen. Alles was von ihr übrig geblieben ist, ist der Festungsgraben und einige Ruinen, die beispielsweise eine Küche erahnen lassen. Ich sah mir die Festung von allen Seiten an, die Form eines Pentagramms war immer noch sehr gut zu erkennen, da ein Großteil der äußeren Mauern noch erhalten ist. Sehr beeindruckend. Ich habe die Armee der Samurai, die gerade einen Angriff auf Tatsuoka planen, förmlich vor mir gesehen. In der Geschichte kam aber alles anders. Die Ansässigen hatten von ihrer Bastion die Nase voll und brannten die Festung einfach nieder. Am ihrem historischen Höhepunkt hat ihr Herrscher über mehr als 60.000 Goku (eine Einheit um Reis zu wiegen, ein Goku kann einen Menschen ein Jahr lang ernähren) verfügt. Dort gab es eine kleine Touristinformation mit zwei Fremdenführern. Ich traf dort auf ein japanisches Paar, beide sprachen sehr gut Englisch, so konnten sie mir einige der Informationen übersetzen. Wir haben uns auch über den Gemüseanbau und den Kampf der Anwohner gegen Affen, Wild und Waschbären, die die Felder nachts plündern, unterhalten. Nachdem ich die Festung besucht habe, fuhr ich zu einem sehr alten buddhistischen Tempel in der Nähe von Tatsuoka, zu dem auch ein Schatzhaus mit einer Pagode aus dem achten Jahrhundert (Bild links) gehört. Der Tempel wurde an einem steilen Berghang gebaut. Ich beschloss hinaufzuklettern, um auch Schreine, die im Wald verborgen liegen, und nahe gelegene Flüsse sehen zu können. Die Aussicht war einfach wunderschön. Ich bin dort eine Weile sitzen geblieben und habe die süße Waldluft und die Sonne genossen.

Zurück am Zelt entschloss ich mich nach Saku zu fahren, nächstgelegene größere Stadt. Das 24-Stunden-Internet-Café hatte geschlossen… Aber ich bin am Abend noch mal dort hingefahren, um nach meinen E-Mails zu sehen und meine Tagebucheinträge zu schreiben. Auf dem Rückweg hielt ich an einem sehr teuren „Matsumo Supaa“, um Misopaste (japanische Brühe), eine Grapefruit, Paprika und eine extra Tüte für meinen Müll. Als ich zurück zum Zelt kam, musste ich feststellen, dass mein Müll, den ich in einer Tüte gesammelt habe, auf der ganzen Straße verteilt herumlag. Das war mir sehr unangenehm, aber es gibt in der Gegend NIRGENDS öffentliche Mülltonnen, nur vereinzelt Recyclingtonnen für Flaschen, Dosen und Plastik. Nach dieser Entdeckung hob ich meinen Müll von der Straße auf und sortierte ihn nach Wertstoff- und Bioabfall, um sie am nächsten Tag zu einer Tonne beim nächsten Bahnhof zu bringen.

Abends habe ich mit meinem Bambusstock, den ich mir am Fluss in Shimonita besorgt habe, trainiert, habe mir dann noch ein Feuer gemacht und bin ins Bett gegangen. Der nächste Tag würde ein langer werden – die Fahrt nach Matsumoto (80 km) steht auf dem Plan.

Woche Zwei - Gastfreundschaft

Die letzten zwei Tage habe ich in Shimonita, nahe dem Arafuyane (ein mehr als 1000 m hoher Berg) verbracht. Dort habe ich mein Lager auf einem verlassenen Feld aufgeschlagen.

Innerhalb weniger Minuten „mussten“ einige Anwohner plötzlich mit ihren Hunden spazieren gehen, sodass sie mich näher unter die Lupe nehmen konnten. Einer von ihnen war sehr begeistert als ich erzählte, dass ich ein Doitsu-jin (Deutscher) bin und er berichtete, dass er jemanden kennt, der Doitsu-go spricht. Nach 20 Minuten kam er zurück mit seinem Bekannten, der neun Jahre in Deutschland gelebt hat und froh war sich mal wieder auf Deutsch unterhalten zu können. Wir haben eine Weile geredet bis er sich auf den Weg machte, nur um kurze Zeit später mit seiner Tochter zurückzukommen, die auch Deutsch spricht und üben wollte. Am nächsten Morgen wachte ich auf, wollte das Zelt vom Regenwasser der letzten Nacht befreien und entdeckte was? Frühstück, frisch gebackenes Brot, Marmelade, einen großen Apfel und einige Kaffeeaufgussbeutel. WOW – was für eine Überraschung! Ich habe in London ein paar kleine Geschenke gekauft, von denen eines nun zum Einsatz kommen konnte. Obwohl ich mich nicht an den Namen des Mannes erinnern konnte, fuhr ich in die Stadt, um ihm das Geschenk zu bringen. Das führte mich zu einer Werkstatt, wo der Chef mit viel Willenskraft und mithilfe seiner Frau versucht hat herauszufinden, was ich möchte. „Nihon-jin, Doitsu-go doko desu ka?“ = „Wo wohnt der Japaner, der Deutsch spricht?“. Anscheinend wusste er das nicht, aber seine Frau brachte mich mit dem Auto zur nächsten Kirche, die von einer Amerikanerin geleitet wird. Sie war nicht da, also fuhren wir wieder zurück zur Werkstatt. Ich sagte „sumimasen“ und „arrigato gozeimashita“ („Entschuldigen Sie die Unannehmlichkeiten und haben Sie vielen Dank.“) und fuhr zurück zum Camp. Nach einer halben Stunde kam die Frau des Werkstattchefs zu mir mit der frohen Botschaft, dass sie den Mann gefunden hat, den ich gesucht habe: Herr Ishizeki-san (Bild oben; mit seiner Tochter). Er würde am Abend vorbeischauen, um sich mit mir zu unterhalten. Ich entschied mich zu einem Fluss in der Nähe zu gehen und eine Runde zu schwimmen, mir ein paar Bambusstöcke fürs Training zu suchen und einfach die Sonne zu genießen. Als ich zurück kam, fand ich noch eine Überraschung – Mittag! Diesmal bekam ich Reisbällchen in Noda (Algen) und Bambussprossen oder etwas in der Art (Bild rechts). Die kleinen Fischchen, die auf den Sprossen waren, mussten leider zu den Grashüpfern wandern. Zum Nachtisch gab es Erdbeeren – DANKE! Am Abend kam Herr Ishizeki und lud mich zum Abendessen in sein Haus ein. Wir unterhielten uns noch ein wenig auf Deutsch. Seine Frau hat leckeren Salat, Suppe und Reis gemacht (ich habe erklärt, dass ich damit als Vegetarier sehr zufrieden bin). Herr Ishizeki musste dann zu einer Stadtversammlung, also bin ich auch gegangen.

Zurück am Zelt, stellte ich mich schon auf die Nachtruhe ein, bis eine Frau mit ihrem Auto vorbeikam, um sich Erde für ihren Garten zu besorgen. Wie grüssten uns und sie fragte mich wo ich herkomme und wo ich hin will und ich erklärte, dass ich dort in dem Zelt übernachte. 20 Minuten später kam sie zurück mit einer Schale Nudelsuppe, was inzwischen schon eine Anstrengung darstellte, weil ich schon so satt war. Aber ich habe es geschafft. Es leben sehr nette und gastfreundliche Menschen in Shimonita!

Am nächsten Morgen packte ich meine Sachen und war schon ein wenig aufgeregt, heute diesen großen Berg zu überqueren. Zum Frühstück gab es eine Banane und Kaffee, ich hatte nicht mehr, weil ich nicht geplant hatte, so lange auf diesem Feld zu bleiben. Am nächsten Kombini gab es dann Reisbällchen und einen halben Liter Grapefruitsaft, um mich für die anstehende Strecke zu stärken.

Die Straßen zum Berg waren sehr steil und ich bin über insgesamt 16 Brücken und fünf Tunnel gefahren. Zwei der Tunnel waren ganz schön lang und gruselig. Der letzte (1000 m lang) hatte keinen Seitenstreifen, also habe ich alle meine Lichter (drei) in Gang gebracht, einmal tief durchgeatmet und bin dann so schnell wie möglich durchgeradelt. Die LKW hinter mir mussten auf den entgegenkommenden Verkehr warten und der entgegenkommende Verkehr brachte eine Menge Krach und Wind mit sich, sodass es schwer fiel die Kontrolle über das Rad zu behalten. BEÄNGSTIGEND.

Auf der anderen Seite fuhr ich eine kleine Straße hinauf, in der Hoffnung, dass ich dort ein Onsen (Naturbad/ Mineralbad) finden würde. Ich habe den Wegweiser falsch verstanden, denn der Weg führte geradewegs zum Gipfel des Berges. Die Abfahrt fiel dann ein wenig leichter mit Mittag (Toast und Marmelade) im Bauch. Auf halber Stecke entdeckte ich dann das richtige Schild, dass mich zum Naturbad führte.

Hier habe ich dann gerne 800 YEN (6,20 €) bezahlt für ein Bad. Ich war der einzige Besucher und hatte so das ganze Bad für mich allein. Ich legte meine Sachen ab, wusch mich und tauchte dann meinen schmerzenden Körper in das heiße (!!!) Wasser… Autsch. Der Schmerz ging von meinen Beinen zu meinen Armen, über meinen Nacken in meine Schultern – ich hatte mir während der Fahrt auf den Berg einen schönen Sonnenbrand geholt. Ich ging dann lieber in das nicht ganz so heiße Bad und duschte dann kalt. Das wiederholte sich mehrmals in den nächsten 40 Minuten bis ich genug hatte und meine Haut weich war wie der bekannte Babypopo. Dann fand ich diesen tollen Massagesessel (Nutzung kostenfrei; Bild rechts), der genau das Richtige für meine schmerzenden Muskeln.

Ich setzte meine Reise fort ins Tal mit 60 km/h Höchstgeschwindigkeit und kühlem Wind im Gesicht. Ich suchte mir ein schönes Plätzchen für mein Zelt: ein Buddhistenschrein. Ich kaufte noch schnell für das Abendbrot ein und suchte mir Holz für mein Lagerfeuer. Es gab dann Erdnüsse und grünen Tee nach einem langen, anstrengenden, aber auch richtig tollen Tag. Ich werde nach einem Tag weiterfahren nach Matsumoto, um mir das Schloss anzusehen und einen Weg aus den Japanischen Alpen, die bis zu 3000 m hoch sind, um zum Meer zu gelangen. Bis jetzt bin ich 200 Meilen (320 km) gefahren und habe jede davon genossen. Also dann bis zur nächsten Berichterstattung! Dirkus Japanensus

Meine erste Woche in Japan

Ich bin in Japan angekommen - leider vorerst ohne mein Fahrrad, aber einen Tag später waren wir wieder vereint (zu sehen im Bild rechts). Am zweiten Tag bin ich dann vom Narita Flughafen/ Tokio nach Noda gefahren, das ist eine Strecke von etwa 75 km. Mein erster Tag auf dem Rad und schon regnet es! Meine vermeindlich wasserdichte Kleidung gab nach 3 Stunden Dauerregen den Geist auf. Ich habe mir meine Route mit Google herausgesucht, was an sich eine gute Idee gewesen wäre, wenn ich japanisch oder gar japanische Wegweiser lesen könnte. Ihr könnt euch vorstellen, was dann passiert ist. Ich hab mich schrecklich in Reisfeldern (vom Flugzeug aus gesehen; im linken Bild) verirrt, die sich von der einen zur anderen Seite des Horizontes zu erstrecken schienen. Dann habe ich meinen erst kürzlich erworbenen Kompass benutzt um zumindest die richtige Richtung zu finden. In Anbetracht dessen, dass ich nie zuvor einen Kompass gebrauchen musste, habe ich mich gut geschlagen. Doch dann habe ich es geschafft, in einem der Reisfelder durch eine riesige Pfütze zu fahren, was einen platten Hinterreifen zur Folge hatte, der eigentlich bereits genug damit zu tun hatte, den 30 kg Gepäck standzuhalten. Mit Mühe und Not habe ich das Fahrrad in die nächste Wohnsiedlung schieben können. Dort traf ich glücklicherweise auf eine Frau mit ihrem Sohn. Ich bat sie, mein Fahrrad bei ihr reparieren zu dürfen. Sie war sehr nett und sprach auch ein wenig Englisch. Sie hat sofort ihre Garage für mich freigeräumt, sodass ich mein Fahrrad reparieren konnte, ohne nass zu werden. Mal abgesehen davon, dass ich ohnehin schon von oben bis unten durchgeweicht war. Eine sehr nette Geste. Die freundliche Dame brachte mir dann noch japanischen Tee und Brötchen - genau das Richtige für Körper und Geist in dieser Situation. Als mein Fahrrad wieder voll funktionstüchtig war, fuhr ich noch weitere zwei Stunden, um dann mein Lager in einem Wald nahe der Autobahn 16 aufzuschlagen. Es war schon recht dunkel, deshalb musste ich mich beeilen. Wie praktisch, dass ich vorher noch nie ausprobiert habe, das Zelt aufzubauen... Etwa 20 Minuten später saß ich dann im Zelt und brachte den Gaskocher in Gang.
Am nächsten Tag fuhr ich nach Noda. Dort habe ich ein schönes Plätzchen für mein Zelt (Bild oben links) im Park eines buddhistischen Tempels (Bild unten links) gefunden. Das wird mein Zuhause für diese Woche sein, da ich an den Trainingseinheiten hier im Bujinkan Hombu Dojo teilnehme. Im Bild ganz unten seht ihr eine Ehrenstatue und auf der rechten Seite einen buddhistischen Schrein; beides habe ich hier entdeckt. Ich habe vor, mit 4000 Yen (ca. 30 €) am Tag, die Gebühr für das Training eingeschlossen, auszukommen. Der Vorteil in der Stadt zu zelten ist, dass ich nicht weit fahren muss, um alles zu erreichen, was ich benötige. Morgens bekomme ich Wasser für meinen Tee und dann beginne ich den Tag mit einigen Dehnungsübungen. Danach folgt eine zwanzigminütige Meditaion unter der Pagode des Tempels. Dann gibt es ein vernünftiges Frühstück, bevor ich zum Training gehe. Ich rasiere mich in der hiesigen Bibliothek und versuche das so normal wie möglich für einen Gajin (Fremden) aussehen zu lassen. Jede andere Art der Körperpflege findet nachts im Tempel statt, woher auch das Wasser für die Pflanzen stammt... Brrr. Ich bin sehr überrascht, dass mein Zelt im Park noch kein Aufsehen erregt hat. Ich fühle mich hier so dermaßen sicher, dass ich eigentlich meine Sachen auch unbeaufsichtigt lassen könnte, ohne mir Sorgen um sie zu machen. Das mache ich natürlich nicht, aber so geschützt fühle ich mich in Japan. Die Leute sind über alle Maßen freundlich und es ist sehr einfach sich auch mit nur rudimentärem Japanisch zu verständigen. Am Montag werde ich meine Reise in Richtung Westen fortsetzen - das Japanische Meer nach nur einer Woche schon in Sicht. Ich werde mich wohl an den Hauptstraßen orientieren, denn ich möchte mich nicht zu sehr verirren. Wenn man einen Blick auf die Karte wirft, sieht man nur Berge. Ich werde mich an die Autobahnen 16, 17 und 18 halten, um ans Meer zu gelangen. Es wäre zu riskant kleinere Straßen zu nutzen, da ich vielleicht die Beschilderung nicht entziffern kann... Das war es erst mal, viele Grüße aus Japan an euch da draußen!







Vorbereitung und Ankunft: (Nachrichten aus twitter, frei ins Deutsche übersetzt);

"Das Essen ist, na ja, interessant... Ohne die Hilfe eines jungen Japaners hätte ich wahrscheinlich nicht mal eine fleisch- und fischfreie Nudelsuppe bekommen ;)"

"Gerade habe ich in einem Hotel ganz in der Nähe vom Flughafen eingecheckt und bin zum hiesigen Tempel gegangen, riesengroß und wunderschön. Da habe ich mir gleich den Festumzug angesehen, der heute stattfand."

"So, bin gerade in Tokio angekommen und wurde von einem freundlichen BA Mitarbeiter informiert, dass mein Fahrrad in Kürze eintreffen wird - morgen..."

"Es passt, oder nicht? Nein, argh... Es passt nicht. Die Fahrradkiste ist zu groß für den Übergrößen-Check-In... Hmm. Dann müssen die es zum Flugzeug tragen"

"Gewicht des Fahrers: 80 kg, Rad: 15 kg, Gepäck: 33Kg, Gesamtgewicht: 128 kg, vor dem Abendbrot..."

"Noch weniger als 24 Stunden! Ich drucke mir gerade meine Strecke aus. Vom Flughafen nach Noda, etwa 80 km."

"So, nach einem langen Tag, an dem ich meine Ausrüstung zusammengesucht habe, habe ich es geschafft und habe jetzt alles zusammen. Auf die Plätze, fertig, LOS!"

"Ok, das ist ziemlich cool. Ich kann euch jetzt, dank der Technologiegötter, über mein Handy auf dem Laufenden halten."

"Ich bin momentan dabei meine die 1000 Miles Challenge vorzubereiten: 1600 km durch Japan mit dem Fahrrad."